Sven van der Mierden kent tegenslag in Le Touquet

Afgelopen zondag stond Sven van der Mierden van Laurense Motors Kawasaki Racing aan de start van één van de meest legendarische strandraces ter wereld: Le Touquet. Van der Mierden keek vooraf al uit naar het iconische evenement en ondanks alle tegenslagen bleef dat gevoel overeind.

“Le Touquet is echt een super evenement om te rijden,” vertelt Sven. “De start vanuit het dorp, de sfeer, en dan met 650 man tegelijk het lange rechte stuk op dat is uniek.”

Maar het indrukwekkende gevoel tijdens eerste meters maakten al snel plaats voor tegenslag want meteen in de eerste bocht ging het mis. “Er vielen rijders voor me en ik kon ze niet meer ontwijken. Ik ging zelf ook onderuit.”

Wat volgde was een lange inhaalrace. Vanaf een positie ergens rond de honderdste plaats begon Sven aan een sterke opmars door het enorme deelnemersveld. Met vastberadenheid en een goed tempo werkte hij zich op naar plaats 42 tegen de tijd dat de eerste pitstop in zicht kwam.

Daar kende de 30 jarige crosser opnieuw tegenslag. “Na de pitstop kregen we de motor niet aan,” blikt hij terug. “We hebben van alles geprobeerd en uiteindelijk sloeg hij weer aan. ”Lang kon hij niet genieten van de hervatting, want op het lange rechte stuk viel de motor opnieuw stil. Wéér sleutelen, wéér proberen en opnieuw kreeg hij de machine aan de praat. De strijdlust was groot, maar de problemen bleven terugkeren.

Tijdens de tweede pitstop herhaalde het scenario zich. De motor weigerde opnieuw dienst. Na intensief zoeken naar de oorzaak werd duidelijk wat er mis was: “Uiteindelijk kwamen we erachter dat de mapping switch / stopknop beschadigd was door de val in de eerste bocht. Dat was de boosdoener.”

Ondanks alles gaf Sven niet op. Met pure wilskracht en het nodige improvisatiewerk wist hij de race te vervolgen en zelfs de laatste ronde nog in te gaan. Uiteindelijk moest hij de wedstrijd alsnog staken en stond er een DNF achter zijn naam.

Ondanks de tegenslag kijkt de crosser uit Valkenswaard alweer vooruit. “Volgend jaar nieuwe ronde,” zegt Sven vastberaden. “En dan zijn we er zeker weer bij.”